Este artigo sobre as necessidades nutricionais dos gerbils foi elaborado após extensas pesquisas, consultando recursos atualizados e a partir de troca de informações com a comunidade online de criadores de gerbils.
Infelizmente, as pesquisas sobre as necessidades nutricionais dos gerbils são limitadas, e as informações disponíveis na internet muitas vezes são conflitantes. Afinal, os gerbils têm sido mantidos como animais de estimação por menos de 100 anos, o que significa que sabemos muito menos sobre suas necessidades nutricionais em comparação com gatos ou cães, por exemplo.
Gerbils são Onívoros
Muitas pessoas assumem que todos os pequenos roedores são herbívoros, alimentando-se apenas de vegetais, gramíneas, sementes, nozes e frutas. No entanto, os gerbils são naturalmente adaptados a consumir tanto alimentos vegetais quanto proteínas de origem animal. Isso explica por que suas necessidades de proteína podem ser maiores do que muitos imaginam.
Em cativeiro, os gerbils podem obter a proteína necessária a partir de fontes vegetais, como sementes, além de consumir larvas de farinha secas, também conhecidas como tenébrios.
Os gerbils possuem um perfil específico de macronutrientes essencial para sua sobrevivência e bem-estar. Os macronutrientes são as três principais categorias de nutrientes que consumimos, sendo responsáveis pela maior parte da energia que obtemos dos alimentos. Os três macronutrientes são: carboidratos, proteínas e gorduras. Com base em estudos detalhados e outras fontes, os gerbils têm as seguintes necessidades nutricionais em termos de macronutrientes:
Proteína Bruta: 12% a 16%
Gordura Bruta: 2% a 7% Fibra Bruta: 10% a 15%
Outros Carboidratos: 60% a 70%
Total de Carboidratos: 75% a 85%
Necessidades de Proteína dos Gerbils
A proteína é um dos elementos mais importantes da dieta de um gerbil e merece atenção especial. Os gerbils precisam de uma quantidade relativamente alta de proteína, e muitos alimentos comerciais podem não fornecer o suficiente ou, em alguns casos, podem até ter excesso de proteína. Muitos desses alimentos foram formulados para hamsters, que têm necessidades nutricionais diferentes dos gerbos.
Além disso, gerbils jovens e fêmeas lactantes necessitam de mais proteína do que gerbils adultos que não estão em fase reprodutiva:
Gerbils Jovens: Dieta com 16% a 20% de proteína.
Gerbils Adultos: Dieta com 12% a 16% de proteína.
Geralmente, é aconselhável evitar alimentos com mais de 20% de proteína, embora não tenhamos encontrado relatos oficiais de efeitos adversos específicos em níveis mais altos. No entanto, o excesso de proteínas pode levar à menor absorção de outros nutrientes vitais, o que pode ser prejudicial para seus gerbils.
Necessidades de Gordura para Gerbils
Até o momento, não foram estabelecidos valores mínimos ou máximos específicos para a ingestão de gordura em gerbils. Sabemos que eles podem sobreviver com dietas que contêm de 2% a 20% de gordura. No entanto, o consenso geral é que a dieta ideal para gerbils deve ter entre 5% e 7% de gordura. Em geral, é melhor evitar alimentos com mais de 9% de gordura.
Necessidades de Carboidratos dos Gerbils
A maior parte da dieta de um gerbil é composta por carboidratos, geralmente representando entre 75% e 85% do que ele consome. Os carboidratos incluem amidos, açúcares e fibras, encontrados em grãos, sementes, vegetais e frutas, que são uma grande parte da alimentação dos gerbils.
Necessidades de Fibra para Gerbils
Gerbils não precisam de uma dieta rica em fibras. Embora a fibra seja uma categoria dos carboidratos, ela não deve compor uma grande parte da dieta de um gerbil. Isso pode surpreender novos donos, pois muitos pequenos animais, como coelhos e porquinhos-da-índia, se alimentam principalmente de alimentos ricos em fibras, como grama e feno.
É geralmente recomendado que a dieta de um gerbil contenha no máximo entre 12% e 15% de fibra. O sistema digestivo dos gerbils não é adequado para processar grandes quantidades de fibras, por isso alimentos à base de feno ou grama não são apropriados e podem até ser prejudiciais à saúde deles. Portanto, é essencial entender que os gerbils não devem ser alimentados com rações para porquinhos-da-índia, coelhos ou outros animais que necessitam de uma dieta rica em fibras.
Este é um artigo traduzido e adaptado de What Do Gerbils Eat? Complete Gerbil Nutritional Guidelines - LittleGrabbies.
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